Slapen met een tennisarm kan vervelend zijn, omdat de pijn aan de buitenkant van je elleboog 's nachts of in rust juist extra kan opvallen. Een tennisarm geeft meestal pijn of een branderig gevoel aan de buitenkant van de elleboog, soms met uitstralende pijn en minder knijpkracht. Nachtelijke pijn komt ook voor.

Waarom is een tennisarm 's nachts vaak erger?

Overdag beweeg je meer en wissel je vaker van houding. In bed lig je langer stil en kan de arm in een ongunstige positie blijven liggen. Daardoor merk je de pijn vaak sterker, ook al is slapen zelf niet de oorzaak van de tennisarm. Bij een tennisarm spelen overbelasting en herhaalde belasting van de pezen aan de buitenkant van de elleboog meestal de hoofdrol.

Beste slaaphouding bij tennisarm

Er is niet één perfecte houding voor iedereen, maar het helpt meestal om te voorkomen dat je op de pijnlijke arm ligt of dat je elleboog onnodig onder druk staat. Veel praktische adviezen komen neer op: houd de arm ontspannen en ondersteun hem met een kussen als dat prettiger voelt. Een NHS-zelfzorgbron noemt het ondersteunen van schouder of arm met een kussen expliciet als slaaptip bij tenniselleboogklachten.

Op je rug slapen

Voor veel mensen is slapen op de rug het prettigst, omdat je dan het gewicht van je lichaam niet op de pijnlijke elleboog legt. Leg eventueel een kussen onder je onderarm of naast je lichaam, zodat je arm niet naar buiten draait en de elleboog rustiger ligt. Dat vermindert vaak spanning op de pijnlijke peesaanhechting. Deze kussenondersteuning sluit aan bij de algemene NHS-slaaptips voor tenniselleboog.

Op je zij slapen

Als je een zijslaper bent, slaap dan meestal liever op de niet-pijnlijke zijde. Zo voorkom je directe druk op de buitenkant van de pijnlijke elleboog. Een kussen voor je lichaam of tussen je armen kan helpen om de pijnlijke arm te ondersteunen, zodat die niet voor je lichaam hangt of dubbelvouwt. Dat maakt de houding vaak stabieler en rustiger.

Wat je beter niet doet

Probeer niet op de pijnlijke elleboog te slapen en voorkom dat je arm langdurig strak opgevouwen of onder je hoofd geklemd ligt. Ook activiteiten overdag die de klachten uitlokken, zoals veel knijpen, tillen of herhaald dezelfde pols- en handbewegingen maken, kunnen de nachtpijn verergeren. NHS-adviezen noemen daarom het verminderen van uitlokkende activiteiten en het zo normaal mogelijk maar slim gebruiken van de arm als belangrijke basis.

Helpt een brace of bandje in bed?

Soms wel, maar niet voor iedereen. Een onderarmband, polsbrace of elleboogbrace kan overdag helpen om de pees minder te belasten. NHS noemt dit ook als optie. Voor de nacht geldt vooral dat iets alleen zin heeft als het echt comfortabel zit en geen extra druk veroorzaakt. Als een brace knelt of je slaap verstoort, werkt het meestal juist tegen je.

Warmte, kou en pijnstilling voor het slapengaan

Bij een tennisarm kunnen simpele maatregelen voor bedtijd helpen. NHS adviseert bijvoorbeeld paracetamol, een ontstekingsremmende gel of een warm of koud kompres tot 20 minuten. Een andere NHS-bron noemt ook dat het soms helpt om pijnstilling ongeveer een uur voor het slapengaan te nemen. Dat kan de ergste pijnpiek in bed wat afvlakken.

Bewegen blijft belangrijk

Hoe verleidelijk rust ook klinkt: een tennisarm herstelt meestal niet beter van complete stilstand. Thuisarts en NHS noemen juist oefeningen en slim gebruik van de arm als onderdeel van herstel. Dus niet forceren, maar ook niet alles volledig ontzien. Een arm die overdag iets beter belast wordt binnen de pijngrens, geeft vaak ook minder nachtelijke irritatie dan een arm die je helemaal vastzet en daarna weer onverwacht belast.

Wanneer moet je verder kijken?

Een tennisarm geeft meestal pijn aan de buitenkant van de elleboog en soms minder knijpkracht. Maar als je daarnaast tintelingen in pink of ringvinger krijgt, kan er ook iets anders spelen, zoals irritatie van de zenuw aan de binnenkant van de elleboog. AAOS adviseert dan juist om de elleboog 's nachts recht te houden. Komen er duidelijke zenuwklachten, forse zwakte of een heel ander klachtenpatroon bij, dan is het slim om verder te laten kijken.

Beste-Beddengoed.com advies

Slapen met een tennisarm lukt vaak het best als je druk op de pijnlijke elleboog vermijdt en je arm slim ondersteunt. Voor veel mensen werkt rugligging of slapen op de niet-pijnlijke zijde met een kussen voor steun het prettigst. Ook kan het helpen om voor bedtijd een warm of koud kompres te gebruiken of pijnstilling te nemen als dat voor jou passend is. Blijven de klachten terugkomen of krijg je tintelingen of krachtsverlies erbij, dan is het verstandig om verder te kijken.